В мае 2011 года ученые подсчитали количество планет-бродяг – экзопланет, которые не вращаются вокруг конкретного светила. Для регистрации объектов использовалось явление гравитационного микролинзирования – изменение видимых характеристик звезд под воздействием гравитационного поля объекта, пишет Lenta.ru.

Используя статистический анализ, ученым удалось определить, что количество таких планет в Галактике может вдвое превышать количество звезд. В качестве основной причиной появления бродяг ученые называли неустойчивые орбиты вокруг светил.

В рамках новой работы ученые проверили эту гипотезу о возникновении бродяг.

Используя компьютерное моделирование, они смогли выяснить, что существенную роль в появлении подобных планет играют и другие причины. К примеру, планеты могут покидать систему после того, как центральная звезда превращается в красный гигант, когда звезда с планетами входит или покидает галактический рукав или сталкивается с плотным облаком молекулярного водорода.

Среди других причин отдельное место занимает взаимодействие звездных систем в плотных скоплениях. Существует версия, предполагающая, что газовые гиганты-бродяги могли образоваться из остатков формирования звезд в скоплениях.