Исследователи проанализировали данные примерно пяти тысяч жителей города Фреймингем в штате Массачусетс. На основании этих данных ученые построили графическую схему сети взаимоотношений между людьми, содержащую также сообщения людей о потере друзей и одиночестве.

Как сообщает medportal.ru, схема продемонстрировала, что со временем одинокие люди, утрачивая социальные контакты, движутся к периферии сети отношений, при этом «заражая» одиночеством своих знакомых, которые после общения с ними также начинают движение к периферии. При этом выяснилось, что риск оказаться одиноким сильнее зависит от перемен в совокупности дружеских, а не родственных отношений.

Кроме того, исследователи обнаружили, что женщины, которые в целом чаще нуждаются в эмоциональной поддержке, сильнее, чем мужчины, подвержены «заражению» одиночеством.

Один из исследователей Джон Качиоппо сравнил сеть отношений с куском ткани, который постепенно обтрепывается по краям, где разобщающиеся нити напоминают становящихся одинокими людей.

По словам Качиоппо, одиночество снижает доверие к окружающим, из-за чего человек становится еще более одиноким, то есть формируется психологический порочный круг. Ученый также подчеркнул, что поскольку одиночество связано с рядом умственных и физических расстройств, влияющих на качество и продолжительность жизни, людям следует обращать внимание на потерю социальных контактов друзьями и родственниками и пытаться воссоединить их с обществом.