Исследование, проведенное сотрудниками Университета Саарланда (Германия), показало, что интенсивные занятия физкультурой препятствуют укорачиванию теломер - концевых участков хромосом. Теломеры, которые можно считать биологическими часами человека, укорачиваются в каждом цикле деления клетки; когда их длина доходит до критического значения, клетки теряют способность делиться и умирают, сообщает Компьюлента со ссылкой наLive Science.

Ученые обнаружили, что физические упражнения, выполняемые профессиональными атлетами, приводят к активации важного фермента - теломеразы, который при помощи собственной РНК-матрицы достраивает теломерные повторы и удлиняет теломеры. Это значит, что физкультура обладает омолаживающим эффектом и предотвращает старение сердечно-сосудистой системы.

В клиническом исследовании принимали участие 32 молодых профессиональных бегуна (средний возраст - 20 лет), несколько десятков атлетов среднего возраста, которые в молодости занимались спортом продолжительное время, и молодые, здоровые, некурящие добровольцы, которые занимаются спортом нерегулярно.

Изучив хромосомы испытуемых, ученые пришли к выводу, что продолжительные тренировки активируют теломеразу, что препятствует укорачивание теломер в белых кровяных тельцах.

У пожилых атлетов, занимавшихся спортом на протяжении нескольких десятков лет, возрастное укорачивание теломер происходило реже.

Эксперименты на животных показали, что упражнения активизируют и другие важные клеточные функции: они не только регулируют длину теломер, но и защищают клетки от повреждений и апоптоза (программируемой смерти клетки).